В 2005 году, анализируя статистику по ипотечным кредитам в США, эксцентричный финансовый гений и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри обнаруживает тревожную закономерность. На её основе он делает вывод о скором крахе американского ипотечного рынка. Чтобы обезопасить средства клиентов, Бьюрри страхует почти миллиард долларов с помощью кредитных дефолтных свопов. Инвесторы фонда выражают беспокойство из-за риска потерь, поскольку рынок ипотеки выглядит устойчивым, но Майкл уверенно отстаивает свою позицию.
Вскоре необычные операции Бьюрри привлекают внимание нескольких финансистов с Уолл-стрит. После тщательного изучения данных они приходят к выводу, что опасения управляющего Scion Capital вполне обоснованы. Более того, они осознают, что, сделав ставку на падение рынка, можно получить многомиллионную прибыль.
